Так назвал Николая Ивановича Родионова командир 235-го гвардейского истребительного противотанкового артиллерийского Перемышльского ордена Ленина полка подполковник Долгов. В подписанном им наградном листе заключительные строки гласили:
...«Бесстрашный командир, проявивший героизм при форсировании реки Одер, старший лейтенант Н. И. Родионов достоин присвоения звания Героя Советского Союза». И дата: «26 января 1945 года».
…В ряды Советской Армии его призвали в февральские дни 1942 года. Стройный, чернобровый парень с лихим казацким чубом обладал завидным здоровьем. Поэтому медицинская комиссия Курганского горвоенкомата порекомендовала направить Николая Родионова в артиллерийские части. Военком с заключением комиссии согласился без колебаний: «Отличный будет артиллерист…»
Непродолжительная, но упорная учеба, и молодой командир противотанкового орудия направлен на Волховский фронт, где в течение восьми месяцев вместе с товарищами-артиллеристами успешно отражает танковые атаки врага.
…Незадолго до нового, 1943 года Н. И. Родионов, выписавшись из госпиталя, получает назначение на Воронежский фронт, где становится командиром батареи 10-й отдельной истребительно-противотанковой артиллерийской бригады. На счету батареи Родионова — десятки уничтоженных вражеских танков и самоходных орудийных установок. А когда бригада дошла до Одера, грудь бесстрашного командира батареи украсили два боевых ордена.
Наступил январь победного 1945 года. Батарея Родионова вновь отличилась в бою за населенный пункт Жарки (Польша). Встретившись с засевшей в траншее большой группой фашистских солдат, Родионов, удачно выбрав позицию, огнем обратил врага в бегство. Более пятидесяти вражеских трупов осталось на месте… При подходе к Одеру батарея уничтожила минометный расчет, станковый пулемет и до 60 солдат и офицеров противника. Благодаря смелым и решительным действиям старшего лейтенанта Родионова полк успешно выполнил поставленную перед ним задачу.
Вместе с первыми пехотными подразделениями, в ночь с 23 на 24 января 1945 года, родионовская батарея форсировала реку Одер и в районе деревни Эйхенриу заняла плацдарм на западном берегу. В эту ночь немцы дважды бросались в контратаку, стремясь сбросить в ледяные воды реки отважных советских воинов. Но попытки врага были безуспешны. Огнем батареи Родионова здесь уничтожены два самоходных орудия, три станковых пулемета, свыше 150 гитлеровцев. Небольшой клочок земли, захваченный на западном берегу реки Одер, Родионов удерживал до подхода новых подразделений Советских войск.
В последнем бою перед светлым днем великой Победы бесстрашный командир, Герой Советского Союза Николай Иванович Родионов пал смертью храбрых. Погиб он, командуя батареей на площади перед рейхстагом.
Имя героя увековечено. Подвиг его никогда не забудется.
Аркадий Андреевич Руднов родился в 1922 году в деревне Кукольниковой Шадринского района Курганской области в семье крестьянина. По национальности русский. Член КПСС с 1944 года.
В раннем детстве вместе с родителями переехал в Шадринск, где учился в начальной школе № 3, затем в средней — № 10. В 1937 году поступил в Копейский горный техникум, откуда направлен в 1940 году в Оренбургское военно-летное училище.
На 1-м Прибалтийском фронте в составе 683-го штурмового авиационного полка сделал 101 боевой вылет, успешно бомбил вражеские железнодорожные эшелоны и автоколонны, нанес врагу значительные потери в технике и живой силе. Более 30 раз штурмовал передний край обороны фашистских войск.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июня 1945 года Аркадию Андреевичу Руднову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Награжден также тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны 1 степени и многими медалями.
После окончания Великой Отечественной войны продолжает службу в Советской армии. В 1952 году окончил Краснознаменную Военно-воздушную академию имени Жуковского. В настоящее время полковник А. А. Руднов работает в Министерстве обороны СССР.
Боевая биография Аркадия Андреевича Руднова началась в ноябре 1943 года на 1-м Прибалтийском фронте. Громя вражеские аэродромы, колонны войск, он постепенно втягивался в суровую фронтовую жизнь, привыкал водить свой штурмовик на боевом курсе сквозь дым разрывов.
Вот несколько боевых эпизодов, о которых лаконично говорится в наградном листе командира звена старшего лейтенанта Руднова.
25 июня 1944 года во время наступления наших войск на Витебском направлении, Руднов четырежды поднимал свой самолет в воздух, нанося штурмовые удары по отходящим автоколоннам противника. Под интенсивным огнем зенитной артиллерии врага произвел несколько заходов на цель, уничтожил 20 автомашин с боеприпасами, 16 повозок с военным грузом, подавил огонь трех точек зенитной артиллерии и расстрелял до 40 вражеских солдат и офицеров.
28 сентября 1944 года вместе с другими летчиками Руднов участвовал в бомбардировочно-штурмовом ударе по скоплению танков противника в районе Круопяй, в Прибалтике. Зенитным огнем в районе цели его самолет был подбит и получил серьезные повреждения. Но Руднов не покинул поле боя, сбросил весь бомбовый груз на скопление танков противника и только после этого ушел на свою территорию, где благополучно посадил поврежденный самолет на фюзеляж.